En historisk tidslinje over stormaktene som formet det bibelske narrativet og påvirket Guds folks historie.
"Maktens og trelldommens land"
Egypt var den ubestridte stormakten i det gamle Nære Østen under bronsealderen. Deres rike strakte seg fra Nilen til elven Eufrat på høyden av sin makt. Egyptisk religion og arkitektur var preget av monumentale byggverk som pyramider og templer, ledet av faraoene som ble ansett som guddommelige.
1. Mosebok 41 (Josefs makt), 2. Mosebok 1-15 (Plagene og utgangen), Hebreerne 11:23-29.
"Nordrikets fall og deportasjon"
Med utgangspunkt i byen Ninive ved elven Tigris, bygde assyrerne en av oldtidens mest fryktede militærmaskiner. De var beryktet for sin brutale krigføring, beleiringskunst og systematiske deportasjon av beseirede folkeslag for å knuse all nasjonal identitet og hindre opprør.
2. Kongebok 17 (Samarias fall), 2. Kongebok 19 (Sanheribs beleiring), Jesaja 36-37, Jona, Nahum.
"Jerusalems ødeleggelse og eksil"
Etter assyrernes fall overtok Babylon rollen som stormakt under det nybabylonske dynasti. Kong Nebukadnesar II opplevde en gullalder med monumentale byggverk som Istarporten og de legendariske hengende hager. Riket var relativt kortvarig, men dets teologiske og historiske innvirkning var massiv.
2. Kongebok 25 (Tempelets ødeleggelse), Jeremia 25 (De 70 årene), Daniel 1-6 (I babylonsk hoff), Salme 137.
"Hjemvendelse og gjenoppbygging"
Kyros den store erobret Babylon i 539 f.Kr. og etablerte et av historiens største og mest tidsmessige riker. I motsetning til assyrerne og babylonerne, praktiserte perserne en liberal politikk der underkuede folkegrupper fikk vende tilbake til sine hjemland og dyrke sine egne guder under persiske satraper (guvernører).
Esra 1-6 (Tempelet reises), Nehemia 1-4 (Muren reises), Ester (Redningsaksjonen i Susa), Haggai og Sakarja.
"De tause årene og makkabeernes opprør"
Aleksander den store erobret hele Perserriket på bare ti år. Med erobringene fulgte en massiv spredning av gresk språk, kultur og filosofi (hellenisering) over hele Midtøsten. Etter Aleksanders tidlige død ble imperiet splittet mellom hans generaler, der Ptolemeerne i Egypt og Selevkidene i Syria stred om makten over Judea.
Daniel 8 (Den greske geitebukken), Daniel 11 (Kampen mellom kongen i nord og sør), 1. og 2. Makkabeerbok (historiske kilder).
"Evangeliets spredning under Pax Romana"
Romerriket ekspanderte i hele Middelhavsområdet og erobret Judea i 63 f.Kr. ved general Pompeius. Romerne brakte politisk stabilitet (*Pax Romana*), et formidabelt veinett, og et sterkt retts- og militærsystem, noe som muliggjorde trygg reising på tvers av landegrenser.
Lukas 2 (Fødselen), Matteus 22:21 (Skatt til keiseren), Apostlenes gjerninger (Missionsreise under romersk lov), Romerne 13.
Gjennom hele den bibelske historien ser vi hvordan Gud reiser opp og faller imperier for å tjene sine planer. Fra frigjøringen i Egypt til dannelsen av det greske språket og det romerske veinettet, ble alt lagt til rette for at frelseshistorien skulle fullføres og spres til jordens ender.
